4月8日在天津結束的2011海水淡化及水再利用國際研討會上，全國首個海水利用產業聯盟——海水利用產業技術創新戰略聯盟正式揭牌成立。天津市科委副主任李寶純介紹說，該聯盟的成立旨在進一步促進海水利用“產學研用”的有機結合，加速產業鏈的建立，形成并提升我國海水利用產業核心競爭力。
　　據了解，該聯盟由國家海水利用工程技術研究中心、天津市科委等5家單位共同倡議成立，由國家海水利用工程技術研究中心、中國海洋大學、北京師范大學、蘇州市津泰海洋工程有限公司、深圳中廣核工程設計有限公司、天津膜天膜科技有限公司等20家海水利用相關企業、高校、科研機構等組成，國家海水利用工程技術研究中心擔任理事長單位。聯盟主要任務是圍繞海水利用產業技術創新的關鍵問題，開展技術合作，共同突破產業發展的核心技術;共同構建海水利用公共技術平臺并合理利用，實行知識產權共享;實施技術轉移，加速海水利用科技成果的商業化運用和人才的聯合培養及交流互動，有效提升產業核心競爭力。
　　科技部社會發展科技司副司長閆金告訴記者，中國海水淡化雖基本具備了產業化發展條件，但研究水平及創新能力、裝備的開發制造能力、系統設計和集成等方面與國外仍有較大的差距。當務之急是盡快形成中國海水淡化設備市場的完整產業鏈條，圍繞制約海水淡化成本降低的關鍵問題，發展膜與膜材料、關鍵裝備等核心技術，研發具有自主知識產權的海水淡化新技術、新工藝、新裝備和新產品，提高關鍵材料和關鍵設備的國產化率，增強自主建設大型海水淡化工程的能力。
　　另據了解，作為水資源的開源增量技術，海水淡化已經成為解決全球水資源危機的重要途徑。截至2009年底，世界上已有150多個國家和地區在應用海水淡化技術。全球海水淡化日產量近6000萬噸，其中80%用于飲用水，解決了2億多人的供水問題。